smosEl satélite Smos, que elaborará el primer mapa global de la humedad que contienen los suelos y la cantidad de sales disueltas en los océanos.El cohete que lo colocó en órbita despegó a la 01:50 GMT desde el cosmódromo de Plestsk, en Rusia.

Los datos que obtendrá el satélite tendrán diversos usos, entre ellos, ayudar a mejorar las predicciones meteorológicas y los alertas sobre fenómenos extremos como inundaciones.

El Smos (siglas en inglés de Satélite de la Humedad y la Salinidad del Suelo) forma parte del conjunto de aparatos que Europa pondrá en órbita en los próximos años para estudiar la Tierra.

Los datos que envíe el Smos ayudarán a comprender mejor el ciclo del agua de la Tierra, es decir, el proceso continúo por el que ese líquido se transforma y viaja desde la superficie del planeta hasta la atmósfera y el mar.

Por otro lado, el Smos también contribuirá a mejorar las predicciones atmosféricas en el mediano plazo, lo cual redundará en un beneficio para la agricultura y la gestión de los recursos hídricos.

Este satélite es el segundo de los ocho aparatos que integran el programa de exploración de la Tierra de la ESA.

El primero –la misión Goce, que ya está en órbita- se encarga de la medición de las variaciones de la presión de la gravedad en la superficie terrestre.

Tras el lanzamiento del Smos, un tercero aparato, el Cryosat –que entrará en órbita en febrero-, registrará los cambios en las capas de hielo de los polos.

Fuente: BBCmundo – www.thefxmedia.com