autobus-electLos organismos de tránsito municipales han tratado de reducir la huella de carbono de sus flotas de autobuses mediante una gama de opciones en los últimos años, de los biocarburantes y el hidrógeno para las pilas y los híbridos diesel-eléctricos. Ahora, una empresa china y su socio de EE.UU. dicen que los ultracondensadores podrían ofrecer la manera más ecológica y más económica de alimentación de los autobuses de la ciudad.

Sólo hay un inconveniente: la mejor ultracondensadores sólo puede almacenar alrededor de 5 por ciento de la energía que las baterías de litio, limitándolos a un par de millas por carga. Esto los hace ineficaces como medio de almacenamiento de energía para los vehículos de pasajeros. Pero, ¿qué ultracondensadores falta en la gama que forman en su capacidad de rápida carga y descarga?

Así, en los vehículos que tiene que parar con frecuencia y de manera predecible, como parte de una operación normal, el almacenamiento de energía basado exclusivamente en ultra condensadores comienza a tener sentido.

Sinautec Automóvil Technologies, con sede en Arlington, VA, y su socio chino, Shanghai Aowei Desarrollo Tecnológico de la empresa, han pasado los últimos tres años de demostración del enfoque con 17 cuarenta y un asiento de los autobuses municipales, en las afueras de Shanghai.

El 21 de octubre, las dos compañías ofrecerán una demostración de un día en la American University en Washington, DC, donde un minibús de 11 asientos en ejecución en ultra condensadores pasará el día llevando gente de todo el campus.

El truco está en convertir algunas paradas de autobús a lo largo de la ruta en las estaciones de carga, dice Dan Ye, director ejecutivo de Sinautec.

A diferencia de un trolebús convencionales que continuamente tiene que tocar una línea eléctrica aérea, autobuses ultra capacitor Sinautec debe tomar grandes sorbos de la electricidad cada dos o tres millas en las estaciones de carga designada, que funcionan como paradas de autobús.

Cuando en estas estaciones, un colector en la parte superior del autobús se eleva unos metros y toca una línea aérea de carga. Dentro de un par de minutos, los bancos ultra capacitores almacenan debajo de los asientos del autobús y están completamente cargadas.

“Es un concepto brillante”, dice el experto en ultra capacitores Joel Schindall, profesor de ingeniería eléctrica e informática en el MIT. ”No es muy adecuado para los coches eléctricos, sino que es práctico para detener un autobús cada pocas cuadras de la ciudad”.

Fuente: Technology Review – www.thefxmedia.com