El Helio se terminará en 30 años
Según un artículo publicado en BBC ciencia dice que en unos 25 o 30 años la Tierra podría quedarse sin reservas de helio, un gas inerte que, además de inflar globos de cumpleaños, es necesario para otras muchas cosas. El helio es el segundo elemento más ligero del Universo, tiene el menor punto de ebullición de todos los gases y sólo puede ser solidificado bajo una gran presión.
Pero también es un recurso no renovable y las reservas de la Tierra de este gas inerte, el más comúnmente utilizado en el mundo, se están agotando, lo cual podría tener importantes repercusiones.
El helio se utiliza, entre otras cosas, en criogenia y en la refrigeración de imanes superconductores. Su aplicación más importante quizás son los escáneres de imágenes de resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) de los hospitales, que se enfrían con el gas.
En forma líquida, el helio se usa para el enfriamiento de detectores infrarrojos y reactores nucleares.
Y también se emplea para inflar dirigibles y en los monitores para detectar radiación en actividades antiterroristas. Además, la agencia espacial estadounidense, NASA, utiliza cantidades enormes de helio para limpiar sus cohetes de desechos de combustible potencialmente explosivos.
USOS DEL HELIO
- Dirigibles y globos. Como el helio es más ligero que el aire, ofrece elevación.
- Escáneres y colisionadores. Su bajo punto de ebullición lo hace útil para el enfriamiento de metales necesarios para la superconductividad, tanto en los escáneres médicos como en colisionadores de hadrones.
- Buceo de mar profundo. Los submarinistas usan una mezcla de helio, oxígeno y nitrógeno para respirar bajo el agua.
- Cohetes. Además de limpiar motores de cohetes, se usa para presurizar el interior de los tanques de combustible líquido y condensar hidrógeno y oxígeno para fabricar combustible espacial.
- Datación. El gas se usa para calcular la edad de rocas y minerales que contienen uranio y torio, al medir su retención de helio.
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Fuente: BBC mundo – www.thefxmedia.com
