Nueva aleación de aluminio genera hidrógeno
Jerry Woodall, un ingeniero de la Universidad de Purdue, ha desarrollado un método que utiliza una aleación de aluminio para extraer hidrógeno del agua en contacto. Este proceso elimina la necesidad de transportar o almacenar el gas de hidrógeno, 2 cosas que han sido los principales obstáculos para lograr la tan anticipada economía del hidrógeno. El hidrógeno se genera espontáneamente cuando se agrega agua a las bolas de la aleación, que es una mezcla de aluminio y galio.
El aluminio se ha utilizado durante mucho tiempo en la producción química de hidrógeno, pero la adición de galio, hace que esta aleación mucho más eficaz como catalizador. Como se oxida el aluminio, se forma una piel en su superficie la prevención de contacto entre el aluminio y el agua. El galio evita que esta formación de la piel, permitiendo que la reacción continúe hasta que el aluminio se ha utilizado. El aluminio tiene una fuerte atracción hacia el oxígeno en el agua, y cuando se añade agua a las pastillas se elimina el oxígeno de las moléculas de agua, dejando el gas hidrógeno como subproducto.
Esta tecnología está siendo estudiada para permitir la conversión de los automóviles y camiones a hidrógeno, pero las perspectivas no son tan buenas como a primera vista, podría sugerir. Debido a que la aleación utilizada durante la reacción, pellets de nuevo hay que añadir periódicamente y los materiales de desecho deben ser reciclados.
Los motores de combustión interna tienen sólo el 25% de eficiencia, los motores existentes requerirían ser alimentados más frecuentes, que con la célula de combustible de hidrógeno los vehículos eléctricos. Adicionales de energía y el esfuerzo es necesario para reemplazar las pastillas y el proceso de la aleación después de su uso
Sin embargo, utilizando el hidrógeno puro, generados a partir de este proceso, un sistema de pila de combustible que funcionan a cerca del 75% de eficiencia, reducción de los problemas anteriormente mencionados por 2 / 3. Las pilas de combustible han sido durante mucho tiempo se consideraba lo último en la generación de energía para los usos móviles, pero la complejidad, la ineficiencia y el costo que ellos siguen siendo poco práctico para el transporte general se utiliza cuando se compara con la sencillez de la batería del vehículo eléctrico para uso urbano.
La tecnología llega a ser mucho más favorable cuando se usa con las células de combustible en lugar de combustión interna, sin embargo. Para el transporte urbano en general, estoy a favor de Solar / viento / baterías geotérmicas vehículos eléctricos, pero hay varias otras aplicaciones para las que el hidrógeno de la demanda de sistemas de pilas de combustible sería ideal:
- Los vehículos rurales que no tienen fácil acceso a una estación de carga
- Vehículos de respuesta de emergencia que requieren la operación en todo momento
- Los dispositivos más grandes, como cortadoras de césped, cultivadores, sierras de cadena, generadores de emergencia, dispositivos de cocina, etc.
- La generación de energía de emergencia en caso de un desastre natural
Estas aplicaciones se beneficiarán de la facilidad de aprovisionar de combustible (¡sólo tiene que añadir agua!) Y la operación de limpieza que en la demanda de hidrógeno podría proporcionar. Debido a que no sería parte del uso urbano normal, los obstáculos del sistema se reducirían al mínimo y seguirá siendo rentable.
Fuente: Universidad de Purdue – www.thefxmedia.com
