20 Cosas sobre los virus que no sabíamos
1 Los virus no están vivos: No tienen las células, no pueden convertir los alimentos en energía, y sin un huésped no son más que paquetes de productos químicos inertes.
2 Los virus no están exactamente muertos, por que: tienen los genes, se reproducen y evolucionan por selección natural.
3 Los científicos han estado debatiendo este tema desde 1892, cuando Dmitry Ivanovsky, un microbiólogo ruso, informó de que una infección en plantas de tabaco se extiende a través de algo más pequeño que una bacteria. Ese algo, ahora llamado el virus del mosaico del tabaco.
4 Un punto para el equipo inerte: Después bioquímico norteamericano Wendell Stanley purificó el virus del mosaico del tabaco en forma de cristales aciculares de proteínas, que ganó un Premio Nobel 1946 otorgado en la química, la medicina no.
5 Un punto para Equipo de Vida: Algunos virus sneak ADN en una bacteria a través de su, apéndice sexual, un tubo largo conocido como un pilus. Si eso no es vida, ¿qué es?
6 Virus vienen de la palabra latina que significa “veneno” o “líquido viscoso,” un descriptor apto para el error que causa la gripe y el resfriado común.
7 En 1992 los científicos de seguimiento de un brote de neumonía en Inglaterra encontraron un nuevo tipo de virus que acechan masiva dentro de una ameba dentro de una torre de enfriamiento. Era tan grande y complejo, que inicialmente supuso que era una bacteria.
8 Que über-virus que ahora se llama Mimivirus, llamada así porque imita las bacterias y porque biólogo francés Didier Raoult, que ayudó a secuenciar su genoma, recordó con cariño a su padre contar la historia de “Mimi la ameba”.
9 Mimivirus contiene más de 900 genes, que codifican las proteínas que todos los otros virus logran prescindir. Su genoma es el doble de grande que la de cualquier otro virus conocido y más grande que la de muchas bacterias.
10 Mamavirus, estrechamente relacionado con Mimivirus pero más grande aún, también se metió en el interior de una ameba en una torre de refrigeración de París. (Quizá alguien debería limpiar esas torres.)
11 Mamavirus es tan grande que tiene su propio cargo, un virus satélite llamado Sputnik.
12 Amebas pueden llegar a ser grandes lugares para buscar a los nuevos virus. A ellos les gusta tragar cosas grandes y sirven como una especie de cuenco donde los virus y las bacterias pueden intercambiar genes.
13 Los virus son ya conocidos por infectar a los animales, plantas, hongos, protozoos, arqueas y bacterias. Sputnik y Mamavirus sugieren que pueden infectar a otros virus, también.
14 De hecho, cero todo el concepto de “nosotros contra ellos.” La mitad de todo el ADN humano vino originalmente de los virus, que infectan y se incrustaron en los antepasados de huevos de nuestras células y los espermatozoides.
15 La mayoría de los incluidos virus se han extinguido, pero en 2005 los investigadores franceses presentaron una petición para resucitar a uno de ellos. Algunos científicos rechazaron, diciendo que el virus resucitado podía ir en un alboroto, del Ministerio de Investigación aprobó el proyecto.
16 No Apocalipsis: El virus, llamado Phoenix , fue un fracaso.
17 Por otra parte, otras reliquias en nuestros genomas virales pueden jugar un papel en enfermedades autoinmunes y ciertos cánceres.
18 Algunas proteínas virales hacen el bien. Se podría haber mantenido el sistema inmune de su madre de que te ataque en el útero, por ejemplo.
19 Un virus llamado HTLV, que ha coevolucionado con los humanos durante miles de años, está siendo utilizado para descubrir los patrones de migración prehistóricos. Su distribución moderna sugiere que los marineros japoneses fueron los primeros en llegar a las Américas, milenios antes de siberianos vagaron a través del Estrecho de Bering.
20 Somos una familia: Los científicos sospechan que un virus grande basado en el ADN se instaló dentro de una célula bacteriana hace más de un mil millones de años para crear el núcleo de la primera célula. Si es así, entonces todos somos descendientes de los virus.
Fuente: discover.com – www.thefxmedia.com
